「100万ダウンロードといっても、100万人なんて具体的に想像できないから、もう、目が点状態でしたね（笑）。『そばにいるね』をリリースした頃は、仕事や大学が忙しかったので、全然実感がなかったんですけど、この頃はテレビから自分の曲が流れたり、外に出ると声をかけられたりして、じょじょに実感がわくようになってきました。すごく嬉しい反面、すっぴんで歩き回れなくなったのが面倒くさいかな？　今まで大学に行くときは、Tシャツにジーンズにすっぴんで“おはよ〜”って感じだったんですけど、これからはもっと気をつけないといけないと（笑）」

「そばにいるね」では、繊細で大人っぽい歌声を聴かせている、本格派R&Bシンガーの青山テルマだが、実はまだ20歳になったばかりで、現役の大学生でもある。プライベートの彼女は明るく元気、笑顔が絶えない今どきの女子大生だ。

「期末テストとレコーデイングが重なったときは、ハードでしたね。初めてのキャンペーンもあったからとにかく忙しくって、友達と話す時間もなかったし、大学生活を100％楽しめないというのは、ちょっと悔しい。まだ合コンにも行った事がないので、一度は経験してみたいな（笑）。でも、デビューしてまだ6ヶ月しか経っていないんですけど、本当に濃くて充実した、6ヶ月を過ごす事ができました」

幼い頃からシンガーになる事を夢見ていたという青山テルマ。その夢のスタートラインは、彼女が3歳の頃までさかのぼる。

「音楽が常に流れている家庭だったので、小さいころから音楽は大好きだったんですけど、3歳のときに、ジャネット・ジャクソンの『リズムネイション』のPVを見たときの衝撃は、今でも覚えてますね。白黒の映像が珍しかったというのもあるんでしょうけど、ジャネット・ジャクソンの声だったりリズム感が新鮮で、母親に“巻き戻して！ 巻き戻して！ ”ってお願いして、ビデオテープが伸びちゃうくらい毎日見ていました（笑）。本格的にシンガーを目指すようになったのは10歳の頃。私はインターショナルスクールに通っていたんですけど、そこでゴスペルに出会って、10歳のときにブルーノート大阪（現 ビルボードライブ大阪）のステージに立ったんです。その時のお客さんの拍手だったり笑顔を見て、“またステージに立ちたい！”とシンガーになる事を強く決意しました。」

小学6年生まで大阪で暮らし、12歳の時に御家族とともに、ロサンゼルスへ移住。R&Bの本場であるアメリカでの生活が始まったわけだが、彼女は数年後、日本デビューを視野に、単身帰国する。

「日本で、日本語で歌うシンガーになりたかったんですよね。英語でも歌えるんですけど、やっぱり20年間生きてきて、一番長く住んでいるのは日本なので、故郷というか、一番落ち着く場所が日本なんです」