青山テルマの成長の証、記念碑となるのが、3月26日にリリースされたばかりの1stアルバム『DIARY』だろう。SoulJaとの「そばにいるね」はもちろん、童子-Tや女性HIP HOPトリオYA-KYIMのMIKUを迎えた楽曲が収録されている。

「童子-Tさんとは以前にも一緒にコラボした事があったし、MIKUさんも仲間って感じなので、すごく楽しくレコーディングができました。MIKUさんに参加してもらった『GOOD TIME REMIX』は、私が19歳の時に書いた曲で、同世代の女の子だったらきっと共感してもらえる歌詞なので、年の近いMIKUさんにお願いしました」

まだ「そばにいるね」しか耳にしていないリスナーなら、『DIARY』を聴いて度肝を抜かれる事だろう。語りかけるようなメロウな歌声だけが彼女の魅力ではない。パワフルなボーカルからハードなラップまで、表現方法は実に多彩で、様々な表情をした青山テルマが現れる。

「（親友JYONGRIの誘いを受け）ゴスペルをやってたからか、声を張って自分の感情を一気に出すようなエモーショナルな曲が大好きなんです。もちろん『そばにいるね』のようなバラードも大好きだし、どっちもリアルな青山テルマ。やっぱり1stアルバムというのは、私をもっと深く知ってもらうきっかけになると思うので、歌詞も全14曲実体験を元にしたリアルなものを、ギュっと詰め込んでいます。『DIARY』というタイトルの通り、私の日記を読むように聴いてもらいたいですね」



「アルバムが完成した時には感動して号泣しちゃいました！」と照れ笑いする青山テルマ。そんな姿を見ていると「やっぱり20歳の女の子だな～」と思わず力が抜けてしまいそうになるが、その瞬間「でも、本当のスタートはここからですよね」と表情がキリリと引き締まる。そうだった。“テルマ”という不思議な響きを持つ名前は、英語で“強い意志”を意味する“thelma”を日本語読みにしたもの。

「このアルバムを作り終えて、より音楽に対する思いが強くなりました。これからも色んなジャンルに挑戦したいし、機会があればコラボやフューチャリングもやっていきたいし、とにかくリミットがないアーティストになりたいと思っています。そして色んな青山テルマや色んなメッセージを送って、1曲でも多くみんなの心に届けていきたいですね」

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