音楽が音楽として、そのあるべき姿で存在している。それは文字どおり音を楽しむために、作り手の心血が注がれている作品のことだ。いちばんシンプルで、いちばん贅沢で、だからこそ譲れないもの。

そんなスタンスを貫いた楽曲たちが、1枚のアルバムにまとめられた。『THE“BESTEST”BENNIE K SHOW』は、4月に発表した『BEST OF THE BESTEST』に次ぐ、BENNIE K 初のベストアルバム第2弾。彼女たちがデビュー以来、オリジナル作品と同様に大切に築き上げてきた、コラボレーションの醍醐味がたっぷりと詰め込まれている。Def Tech、SEAMO、m-flo、アルファ、Blaise Plant（MONKEY MAJIK）など、日本のHIP HOPシーンを牽引する、多くのアーティストとの豪華な競演が、最大の聴きどころであることは言うまでもないが、そこに垣間見える真摯な情熱や、互いへのリスペクトが、すべてのベースにあることもまた強く感じられて快い。BENNIE Kのコラボ作品の代名詞でもある『ザ・ベニーケー・ショウ』シリーズの進化型とでも言おうか、最新シングル「Music Traveler / with SOFFet」をはじめ、ヒット曲満載の全18曲が収められた今作は、きっと音にウルサイ人たちの耳と心を満足させてくれるはずだ。

そしてもちろんBENNIE Kのこと、ただ既発曲を寄せ集めただけのベスト盤を世に出す気など毛頭ない。前作『BEST OF THE BESTEST』の「チャクラ」に引き続き、今作のためにもまっさらな新曲「HI-EXPLOSION」が書き下ろされ、アルバムのオープニングを飾っている。これがまた、BENNIE Kの根幹を支え続けるDJ HI-KICKを全面的にフィーチャーした、実に痛快な楽曲なのだ。ドナ・サマーの名曲「ホットスタッフ」をサンプリングし、原曲の往年ディスコサウンドの匂いを残しつつも豪快にアレンジ。クールで尖った感覚をもたらしながらも、そのスピード感ゆえどこかコミカルな余韻も残すという、味わい深い仕上がりになっている。まさにDJ HI-KICKのテクニックが光る1曲だ。

また、前作同様に収録された「オアシス」だが、今作ではライブ音源をセレクト。オリジナルでは、Diggy-MO'が担うパートをCICOがラップする、ファン垂涎の稀少バージョンだ。ゆえに、前作と今作の収録曲は１曲たりともかぶっていない。いわく「2枚合わせて完全なベストアルバムになります」。

音楽が音楽として、そのあるべき姿で存在する。あたり前のことのようだが、メジャー・シーンにおいては、これがなかなか難しい。まずレコードメーカーの壁を超えてスケジュールを切り、たんなる友達付き合いを超え、スタジオではプロとして本気でせめぎ合い、BENNIE Kと参加アーティストたちが互いに高め合うことが出来たとき、作品ははじめて完成を見る。だからこそ、今作に収められた18曲は、それぞれが純然たる“音楽”なのだ。そこから何を感じ、どんなメッセージを受け取るかは聴き手次第。だが、まずは文字どおり、音を楽しんでもらえれば幸いだ。[テキスト／斎藤ユカ]

◆ BENNIE K、シングル「Music Traveler/with SOFFet」のインタビューはこちら！